第一种情况是指在职人员攻读专业硕士学位。专业学位教育是我国研究生教育的一种形式，针对一定的职业背景和一定工作年限的在职人员，旨在培养高层次、应用型人才，以“进校不离岗”的方式进行培养，完成整个工程硕士的课程学习和论文时间一般为3年，其类别包括法律硕士（J.M）、教育硕士（ed.M）、体育硕士、艺术硕士（MFA）、工程硕士、农业推广硕士、公共卫生硕士（MPH）、军事硕士、兽医硕士、风景园林硕士、工商管理硕士（MBA）、会计硕士（MPAcc）、公共管理硕士（MPA）等十余种。

第二种情况是指参加研究生课程班，然后通过全国统考（每年5月份最后的周末考试），在通过学校学位课考试和论文答辩，就可以申请到硕士学位。一般情况和第一种情况差不多，除了考试。

    第三种情况和全国统一的全日制硕士研究生完全一样，一般10月份网上报名，11月份现场报名，考试一般在次年的1月份，只不过录取类别为定向或委培，入学时不转户口和档案关系，毕业后回原单位工作。和全日制统考生和自费生一样，为委培生和定向生（即在职研究生）毕业后都能获取研究生学历和硕士学位。