11月4日上午，北京论坛（2007）大学校长联谊会举行。作为“社会变革与大学发展”分论坛一部分，来自世界各地50余个国家的大学校长齐聚一堂。联谊会结束后，北京大学校长许智宏接受了北大新闻网记者的专访。

记者：北京论坛已经成功举办了四次，您认为举办北京论坛这种大规模多领域的学术论坛对北大创建世界一流大学的发展进程有什么助力？

许智宏：北京论坛的特点在于它主要聚焦于人文社会科学，与社会的发展需求之间的联系较为紧密。全世界每年有许多学术会议，但大都集中于某一个很窄的学科领域进行讨论，而且多数都属于自然科学研究的范畴。北京论坛的独特之处在于以人文社会学科为主旨，并且涉及的学科领域非常广泛。这在全世界都是少有的。

北京论坛这样的活动，对帮助北大师生开阔视野能够起到很大的促进作用。我希望北大的师生能够具有广阔的国际化视野。同时也更加深入地了解我们自己的文明。另一方面，为世界各国学者构建了一个相互交流的平台。对文化的交流、文明的对话的重要性，我有很深刻的体会。使大家能够聚集在一起，就人类社会发展的一些重大问题进行沟通和讨论，这是北大对世界做出的贡献。

记者：在“社会变革与大学发展”分论坛中，各国学者对大学在社会中的功能与责任给予了重点关注。美国教育学家克拉克＆#8226;科尔认为，现代大学应该将人才培养、科学研究、为社会提供服务这三方面的功能全部囊括，您认为北大是否也应该这样发展呢？

许智宏：北京大学有一个基本的定位是“研究型大学”。对于北大而言，一方面，我们非常重视人才培养，为国家培养了一大批各个领域的人才。另一方面，作为一所研究型大学，在科学研究方面必须达到很高的水准。北大的大多数老师，无论理科还是文科，都承担了国家许多重要的科学研究任务。

在培养人才和进行科研的同时，北大还为社会提供了许多服务，例如我们的许多研究成果都进入了工业界，我们为地方提供了很多培训机会，我们的同学也积极投身到志愿服务的活动当中。这些都是我们承担社会责任的具体表现。我觉得现代大学受到了许多社会支持，应该在今天为社会做出贡献、回报社会，这是非常有必要的。

记者：一所大学不能脱离社会而存在，这意味有许多外部因素都会对大学的发展产生作用。您认为北大如何应对外界方方面面的需求、评价，保持北大之为北大的特质？

许智宏：实际上，这不仅是北大和中国的其他大学，全世界的大学在发展过程中都面临类似的问题。现代大学不是18世纪的象牙塔，中国进入改革开放后，大学获得了很大的自主权。但这不意味着大学可以不考虑社会的需求，北大也不能只搞基础学科研究，不办商学院、法学院等面向市场的应用性学科。

现代大学不能回避社会的需求，而应该寻求自主性和满足社会需求两者之间的平衡。许多应用学科置入综合性大学当中，受到人文学科、自然学科的影响和熏陶，会获得更好的发展。而一些传统意义上的基础学科，现在也有很多成果投入了应用领域。